一般汽车都有前、后两排车轮，其中直接由发动机驱动转动，从而推动汽车前进的车轮就是驱动轮，汽车驱动方式是指发动机的布置方式以及驱动轮的数量、位置的形式。最基本的分类标准是按照驱动轮的数量，可分为两轮驱动和四轮驱动两大类。

      1两轮驱动，在两轮驱动形式中，可根据发动机在车辆的位置以及驱动轮的位置进而细分为前置后驱，前置前驱，后置后驱，中置后驱等形式。目前，私家两驱车通常有前置前驱和前置后驱两种形式。

       前置前驱方式的优点：操纵机构简单，发动机散热条件好，没有纵向传动轴，轿车地板不必为它凸出一条通道，有利于车厢内的布置，车架不必为后桥腾出空间位置，可以降低车身高度，有助于行车的稳定，发动机横置缩短了发动机舱的长度，有利于汽车的小型化，而在汽车总长不变的情况下能增大客舱的长度和空间，前轮成为驱动轮，变成了“拉”着汽车前进，有利于方向控制。缺点是：上坡时汽车质量后移，使前驱动轮的附着质量减小，驱动轮易打滑，下坡制动时则由于汽车质量前移，前轮负荷过重，高速时易发生翻车现象。

      前置后驱的优点是：前后轮各司其职，转向与驱动分开，负荷分布比较均匀，缺点是：由于传动轴从前面的发动机一直传到后轴上，使车内地板中间凸起，车内座椅不好布置。

       2四轮驱动，四轮驱动是指汽车前后轮都有动力，可按行驶路面状态不同而将发动机输出扭矩按不同比例分布在前后所有的轮子上，以提高汽车的行驶能力。由于四轮驱动汽车与较大的驱动力，加速性好，深受年轻人的喜欢，但是由于四轮驱动的结构复杂，传动效率低，车辆重，成本高，燃料消耗大。另外，由于四轮驱动汽车结构复杂，增加了自身重量，这也不利于省油。